Mit dem vorliegenden Band wird Rechenschaft abgelegt über vier Jahrzehnte währende Forschungen zur "Vergleichenden Geoökologie der tropischen Hochgebirge der Neuen Welt". Es werden die Ergebnisse aus den nördlichen (Mexiko) und südlichen (Bolivien) Randtropen mit denen aus den inneren Tropen (Ecuador) vergleichend dargestellt. Zentraler Forschungsschwerpunkt ist dabei die immer noch lebhaft diskutierte Frage der oberen Waldgrenze in den tropischen Gebirgen im Spiegel des menschlichen Wirkens.