Im langen 19. Jahrhundert, dem 'bürgerlichen Zeitalter', setzte das Bürgertum in den Bildungsinstitutionen, im Parlament, in den Lebensformen des modernen Stadtbewohners, häufig selbst bei Hof seine politischen Machtansprüche, seine ökonomische und gesellschaftliche Ordnung und seine kulturellen Wertvorstellungen durch.Wolfgang Hardtwig analysiert die Zusammenhänge zwischen bürgerlicher Wirklichkeitseroberung und der Formenwelt eines Zeitalters, das von der Ästhetik der alteuropäischen Elitenkulturen zur modernen Massenkultur hinüberführt. Seine Themen sind die Wahrnehmung und Gestaltung von Naturräumen und Stadtlandschaften, die Symbolisierung der Nation, die Soziologie der Kunstförderung, utopische Ordnungsentwürfe und nicht zuletzt die ästhetische Dimension der Erzählung des Bürgertums über sich selbst.

Dr. Wolfgang Hardtwig ist Professor für Neuere Geschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin und Autor zahlreicher Veröffentlichungen zur Kulturgeschichte der Neuzeit.

Hardtwigs book analyses the relationship between the bourgeois 'conquest of reality' (Welteroberung) and the universe of forms of an era that lead from the aesthetics of old European elite cultures to that of modern mass culture. It deals with the perception and shaping of natural spaces and urban landscapes, the symbolizing of the nation, the sociology of art sponsorship, utopian designs of order, and the aesthetical dimension of bourgeois narratives concerning itself.>