Der Mystiker Thomas von Kempen (ca. 1380–1471) ist bis zum heutigen Tage durch sein allseits bekanntes Meditations­buch »Nachfolge Christi« (imitatio Christi) berühmt, welches das Gedankengut der gesamten Devotio moderna seit Geert Groote (1340–1384), auch bekannt als Meister Gerhard, in sich schließt. Schon mit jungen Jahren kam Thomas von Kempen mit den von Groote gegründeten »Brüdern vom gemeinsamen Leben« in Deventer in Berührung. Schon bald darauf trat er dem von Grootes Schülern gegründeten Augustinerchorherrenkloster »St. Agnes« der Windesheimer Kongregation bei, in dem er 72 Jahre bis zu seinem Tod ein kontemplativ-meditatives Leben führte. Mit der hier vorliegenden Lebensbeschreibung Meister Gerhards, die vor allem erbaulichen Zwecken dienen will, setzt Thomas von Kempen dem Initiator und geistigen Vater der Devotio moderna Geert Groote ein dauerhaftes Denkmal.